A kávé fő hatóanyaga a koffein. A koffein nem csupán a kávécserje magjaiban fordul elő, de több mint 60 további növényben is, például a teacserje, a matéfa, vagy a kóladió termésében.
A kávét a szív- és érrendszerre gyakorolt serkentő és a fáradtságot enyhítő hatásáért tartják nagyra. Míg az Arabica kávébabok 1-1,5% koffeint tartalmaznak, a Robusta kávébabok esetében ez az érték 2,5-4,5%.
Összehasonlításképpen:
- Egy espresso (50ml) kb. 50mg koffeint tartalmaz,
- Egy csésze kávé (90ml) kb. 60-100mg koffeint tartalmaz,
- Egy csésze filteres kávé (125ml) kb. 80-100mg koffeint tartalmaz,
- Egy csésze tea akár 50mg koffeint is tartalmazhat.
- A csokoládé szintén tartalmaz koffeint: 100 g tejcsokoládé kb. 15mg-ot, 100g étcsokoládé pedig kb. 90mg-ot.
- Az energiaitalok dobozonként mintegy 80 mg koffeint tartalmaznak.